Produkty zpracování ropy jsou základními palivy v dopravě a nejdůležitějšími surovinami pro výrobu plastů. Spalováním plastů se do ovzduší dostávají toxické (mimo jiné karcinogenní) polyaromatické uhlovodíky (PAH). Významným zdrojem znečištění PAH jsou průmyslové podniky (chemičky, hutě, elektrárny, teplárny), ale také spalovací motory dopravních prostředků atd.
Tak jako kdysi byla doba kamenná, železná či bronzová, dnešní dobu můžeme bez nadsázky nazvat „dobou plastovou“.
Dle statistik zdravotnických organizací počet onemocnění na rakovinu začíná převyšovat kardiovaskulární příhody celosvětově!